Comprendre les processus des écosystèmes marins pour appuyer la gestion durable
Les écosystèmes pélagiques et les espèces qu’ils hébergent sont essentiels à la subsistance de nombreuses communautés océaniennes. Ces écosystèmes nourrissent de riches pêcheries de thons et de prises accessoires comestibles dans l’ensemble du Pacifique occidental et central, ce qui génère des bénéfices économiques et garantit la sécurité alimentaire dans la région. Il est fondamental d’avancer vers l’adoption d’« approches écosystémiques » de la gestion des pêches tenant compte de l’interrelation entre l’environnement et les humains au sein de ces systèmes pour garantir que les thons et les autres principales ressources pélagiques peuvent continuer à être exploités de façon durable. Cela permettra de proposer des solutions visant à renforcer la résilience dans les États et Territoires insulaires océaniens face aux incertitudes socioéconomiques générées par le changement climatique et ses conséquences.
La Division FAME de la CPS cherche, par l’intermédiaire de son Programme pêche hauturière, à mettre en œuvre un vaste programme de recherche visant cet objectif. Les équipes de la Section suivi et analyse des pêcheries et de l’écosystème (FEMA) et de la Section évaluation et modélisation des stocks (SAM) se concentrent en particulier sur l’exploitation des données existantes, la collecte de nouvelles données et l’intégration de ces nouvelles données aux modèles. Nous sommes ainsi en mesure de créer des outils permettant de montrer sous un jour nouveau les dynamiques des écosystèmes pélagiques dans le Pacifique occidental et central, de même que les mécanismes sous-tendant leur structure et leur fonctionnement. Le programme de travail actuel englobe différents thèmes, évoqués plus en détail dans les pages consultables au moyen des liens ci-dessous.
Recherche
Les recherches que nous menons portent notamment sur l’analyse des données issues d’échantillons biologiques. Des otolithes ou « concrétions calcaires », des gonades, l’estomac, le foie, l’épine dorsale, du muscle, du tissu de nageoire et des échantillons sanguins sont régulièrement prélevés sur les poissons par des observateurs des pêches et des agents d’échantillonnage au port de toute la région, puis conservés dans la Banque d’échantillons marins du Pacifique, qui se trouve dans les locaux de la CPS à Nouméa. Ces échantillons biologiques constituent la base de projets de recherche associant des techniques relevant de la génétique et de la génomique, l’analyse de la croissance, de la chimie et de la forme des otolithes, l’analyse des isotopes stables dans les muscles, la taxonomie et l’étude du micronecton, ce qui permet d’obtenir de nouvelles informations sur l’âge des poissons, leur croissance, leur maturité, leur régime alimentaire, leurs déplacements, la connectivité des populations, la structure des stocks, ainsi que la dynamique du réseau trophique dans le milieu pélagique. Les résultats obtenus à partir de ces études sont directement inclus dans les modèles d’évaluation utilisés pour estimer l’état des stocks et donner des recommandations en matière de gestion des espèces présentant un intérêt commercial, comme les thons tropicaux.
Il existe des interactions entre les conséquences du changement climatique et les conséquences de la pêche. Pour envisager les effets potentiels sur les espèces ciblées et accessoires de différents scénarios en lien avec le changement climatique et la pêche, nous concevons et utilisons également des modèles d’écosystèmes. Ceux-ci fournissent un aperçu global du système de façon à ce que nous puissions évaluer les effets de ces interactions pour répondre aux questions des membres en matière d’écologie.
Travaux en mer
Les données sur lesquelles nous nous appuyons pour évaluer les stocks et analyser les écosystèmes sont issues en majorité des travaux que nous effectuons en mer avec nos membres et partenaires, par l’intermédiaire du Programme régional océanien d’observation des pêches, du Programme océanien de marquage des thons et de campagnes scientifiques. Le programme de marquage, par exemple, génère des données essentielles sur les déplacements et les taux de brassage des thons dans le Pacifique occidental et central. Ces données permettent d’évaluer l’état des stocks, tout en offrant un point de vue peu commun sur les mystères du comportement des thons et sur les dynamiques de leurs bancs.
Pour comprendre la façon dont l’évolution des activités halieutiques et des techniques de pêche joue sur les taux de prise et les processus environnementaux, nous analysons les données de prise et d’effort et nous les intégrons dans des modèles. Cela nous permet de connaître l’effet de l’augmentation de l’utilisation de dispositifs de concentration de poissons dérivants (DCPd) par les thoniers senneurs sur les taux de capture et l’écosystème. Grâce à cette information, nous pouvons prévoir l’évolution de l’impact de ce type de changements à l’avenir.
Collaborations
Les équipes des Sections FEMA et SAM continuent de tisser des liens étroits avec les instituts de recherche et les universités au niveau local et international, avec des collaborations de grande ampleur portant sur un ensemble de thèmes en lien avec les sciences et la gestion au sujet des écosystèmes pélagiques et des processus biologiques et écologiques qui les étayent.
