Renforcer les connaissances pour déterminer les changements écosystémiques et leurs possibles répercussions sur les pêcheries du Pacifique
L’océan Pacifique est un écosystème complexe, composé d’un vaste système océanique physique étroitement lié au climat mondial par des processus, tels que l’oscillation australe El Niño (ENSO), produisant les interactions biogéochimiques à la base de services écosystémiques généralement associés aux pêcheries du Pacifique. Des changements relatifs à ce système, qu’ils soient lents ou soudains, peuvent avoir des effets considérables sur l’avenir et les moyens de subsistance des peuples du Pacifique.
Alors que l’ampleur et le nombre des interactions entre l’océan, les réseaux trophiques plurispécifiques et les agents humains qui exploitent ces ressources sont bien trop complexes pour être reproduits, y compris par les superordinateurs les plus puissants, il est crucial d’analyser les principales composantes de ces systèmes pour comprendre et anticiper les changements. La capacité à établir des prévisions correspondant à certains scénarios permet à nos membres de préparer des mesures d’atténuation des répercussions de ces changements.
Ces écosystèmes sont vastes et profonds, au sens propre comme au sens figuré, et un grand nombre de composantes sous-tendent leur dynamique, qui fait par ailleurs l’objet de nombreuses incertitudes. Il peut être extrêmement difficile de déterminer les composantes qui doivent être bien comprises, et de mettre au point les expériences et les programmes de suivi requis pour recueillir des données sur celles-ci. La collecte précise de ces données, moyennant un examen et une amélioration constants, est déterminante pour faire avancer la recherche scientifique.
La recherche en sciences écosystémiques suppose l’intervention de nombreux spécialistes, des techniciens analysant des échantillons et menant des expérimentations à des mathématiciens capables d’élaborer des représentations efficaces des processus systémiques en passant par des développeurs capables de concevoir le logiciel requis pour réunir des données et des modèles afin de faire des tests d’hypothèses pragmatiques et de produire des outils de prévision. Les systèmes sont si vastes qu’il est souvent nécessaire que de nombreux groupes différents se réunissent pour combiner leur expertise concernant certains processus, certaines espèces et certaines technologies afin de produire des conseils scientifiques utiles.
Nos activités dans ce domaine tirent parti de nombreuses technologies et données expérimentales apportant de nouveaux éclairages concernant tous les niveaux de l’écosystème. Nous réalisons notamment la collecte et l’analyse de données sur des animaux par un échantillonnage biologique et des expériences télémétriques (voir le Programme océanien de marquage des thons), l’échantillonnage de l’écosystème pélagique à l’aide de méthodes acoustiques ou d’un chalut à plancton et necton (voir l’initiative WARMALIS), des modèles climatiques et des modèles océaniques physiques utilisant des données de suivi environnemental, un suivi électronique des bateaux de pêche (voir les approches électroniques), et des moyens informatiques à haute performance permettant de traiter des données relatives aux écosystèmes et de simuler ces derniers (SEAPODYM et Ecopath).
Face à la pression de pêche, aux fluctuations du climat à court et long terme, et aux changements d’ordre social, économique ou politique, fournir aux membres de la CPS des prévisions à partir de scénarios qu’ils définissent est essentiel pour que les instances nationales et régionales prennent des décisions éclairées. Plus largement, les modèles écosystémiques créés par notre équipe ont permis de conseiller d’autres organisations régionales de gestion des pêches (ORGP) thonières en dehors du Pacifique occidental et central (par exemple, pour le germon de l’Atlantique Nord) ainsi que d’établir des prévisions relatives à l’écosystème concernant la préservation d’espèces autres que les poissons (telles que des oiseaux marins et des tortues de mer).
La Division FAME présente régulièrement ses résultats et des avancées dans ce domaine d’activité par l’intermédiaire du Comité scientifique de la Commission des pêches du Pacifique occidental et central (WCPFC) et de publications scientifiques. Nous fournissons également un appui à nos membres en répondant aux demandes individuelles d’informations, d’analyses et de formations particulières.
