Fournir des informations et des conseils en faveur d’une gestion durable des ressources halieutiques
Les évaluations des stocks halieutiques constituent un volet important du travail de la Division FAME. Elles s’appuient sur les données et les connaissances transmises par les pêcheurs et les scientifiques afin de fournir des informations essentielles à la préservation et à la gestion des stocks de poissons.
En effet, les responsables de la gestion des pêches ont besoin de connaître le nombre de poissons pouvant être capturés ainsi que l’effort de pêche pouvant être autorisé sans compromettre la survie à long terme de la population, tout en permettant la réalisation des objectifs socioéconomiques. Tout l’enjeu consiste donc à estimer des niveaux de capture optimaux et pérennes, qui répondent aux objectifs de gestion, mais demeurent résilients face aux chocs et aux incertitudes sur le plan environnemental.
Du fait de la profondeur et de l’immensité de l’environnement marin, il est impossible de compter le nombre exact de poissons. L’évaluation des stocks nécessite donc de relever le défi suivant : estimer le nombre actuel et passé de poissons, ainsi que l’incidence de la pêche sur ce nombre au fil du temps. Nos scientifiques œuvrent en continu au perfectionnement des techniques employées afin de fournir des estimations aussi exactes que possible des populations.
Qu’est-ce qu’une évaluation des stocks ?
Les évaluations des stocks réalisées à la CPS s’appuient sur un large éventail de données (halieutiques et biologiques), ainsi que sur une modélisation mathématique permettant d’estimer la taille et la santé des stocks de poissons, et les effets de la pêche. La complexité de ces modèles peut varier en fonction de la quantité et du type de données disponibles. Certaines méthodes peuvent simplement nécessiter de connaître le volume de prises et le niveau d’effort nécessaire pour effectuer ces prises ; d’autres, plus complexes, nécessitent des informations supplémentaires, comme la répartition par taille des prises, ou la connaissance de la croissance, de la biologie de la reproduction, de la structure des populations et de la mortalité naturelle. Ces évaluations complexes sont souvent appelées « évaluations intégrées » car elles intègrent de nombreuses sources de données différentes et ont recours à la modélisation mathématique pour estimer la taille actuelle et passée des stocks de poissons susceptible d’expliquer au mieux toutes les données. En dernière instance, la qualité des données est la clé d’une bonne évaluation des stocks. C’est pourquoi nos scientifiques s’appuient sur le réseau régional de collecte de données halieutiques et l’équipe de gestion des données à la CPS afin d’obtenir des données de la meilleure qualité possible.
Les modèles d’évaluation des stocks peuvent aussi servir à réaliser des projections de l’état des stocks. Cela permet d’étudier la réponse d’une population de poissons à différents niveaux de pêche, dans le cadre d’autres régimes de gestion. Cette démarche nous permet d’informer les organes régionaux de gestion des pêches et les pays membres sur les incidences de méthodes de gestion différentes.
L’évaluation des stocks n’est pas une science exacte. La prévision de l’état d’une ressource naturelle et de sa réaction à l’exploitation est un processus émaillé d’incertitudes. Nos avis de gestion tiennent compte de ces incertitudes, afin de favoriser l’élaboration de décisions et de méthodes de gestion plus robustes face à celles-ci.
Le travail d’évaluation des stocks au sein de la Division FAME
Dans le domaine de la pêche hauturière, nous réalisons des évaluations régulières de l’état des stocks de thonidés, de poissons à rostre et de certaines espèces de requins dans l’océan Pacifique occidental et central. Les principales espèces de thonidés concernées par ces évaluations sont la bonite, le thon jaune, le thon obèse et le germon du sud. Ces évaluations sont présentées chaque année au Comité scientifique de la Commission des pêches du Pacifique occidental et central (WCPFC) qui les examine.
Nos chargés de recherche halieutique (pêche hauturière) mènent des travaux de recherche visant à améliorer les évaluations des stocks, en collaboration avec d’autres organismes de recherche. Ils mettent au point des logiciels pour réaliser ces évaluations, et aident les gestionnaires des pêches et les parties prenantes à les interpréter, ainsi que les conseils qui en découlent, en organisant des formations, comme l’atelier annuel sur l’évaluation des stocks.
Nos chargés de recherche halieutique (pêches côtières) utilisent quant à eux les meilleures informations scientifiques disponibles pour évaluer l’état des ressources halieutiques côtières des membres et conseiller ces derniers. À la demande des États et Territoires membres, l’équipe réalise des évaluations des espèces côtières d’intérêt halieutique. Elle compile les données existantes et, dans la mesure du possible, les associe à des enquêtes spécifiques, dépendantes et indépendantes des pêcheries, afin de donner aux organismes chargés des pêches côtières un avis sur l’état de leurs ressources halieutiques. Ces avis peuvent prendre la forme d’estimations de l’évolution des stocks, de recommandations relatives aux quotas ou aux tailles réglementaires de capture, ou encore de conseils sur les mesures de gestion, comme les mesures de fermeture (géographique et temporelle) à l’appui d’une pêche durable. Les pêches côtières sont souvent difficiles à évaluer du fait de leur petite échelle, de leur isolement géographique et de leur nature artisanale. Les communautés locales et les services des pêches apportent un soutien crucial à notre travail dans ce domaine, en favorisant les programmes de collecte de données.
