Lettre d'information sur les pêches n°152 (Janvier–Avril 2017)

Éditorial

Les participants à la Conférence des directeurs des pêches de la Communauté du Pacifique (CPS), organisée en mars dernier, ont souligné la nécessité de mieux faire connaître les enjeux de la pêche côtière, compte tenu de son importance pour la sécurité alimentaire en Océanie, et ont conclu que ce secteur devrait être placé en tête de la liste des priorités des pouvoirs publics et des bailleurs de fonds. J’ignore si cet appel a été entendu par nos auteurs, mais la liste d’articles que nous avons reçue pour ce numéro met nettement en valeur l’importance et la diversité des activités de pêche côtière dans notre région.

Les métiers de la pêche font partie des professions les plus dangereuses au monde : on dénombre chaque année plus de 20 000 morts dans la filière. Mais dans l’esprit du grand public, ce danger est davantage présent pour la pêche industrielle, réalisée dans des conditions météorologiques extrêmes, que pour la pêche artisanale dans des eaux tropicales plutôt clémentes. Or, quiconque s’est déjà aventuré au-delà d’un récif avec un petit hors-bord sait bien que la catastrophe n’est jamais bien loin. Une panne du moteur, associée à des vents de terre, peut conduire à une très longue dérive, parfois mortelle.

À Tuvalu, trois pêcheurs à la dérive ont été sauvés par l’activation de leur balise de localisation personnelle, qui faisait partie du sac de survie fourni par les autorités nationales. Chaque sac de survie coûte 1 200 dollars des États-Unis, un investissement négligeable comparé au coût des opérations aériennes de recherche et de sauvetage, voire à la perte d’une vie. Le Gouvernement tuvaluan a classé la sécurité des artisans pêcheurs parmi ses priorités absolues. Trois pêcheurs et leurs familles seront à jamais reconnaissants de cette sage décision.

Aymeric Desurmont
Spécialiste de l'information halieutique